Wapenveld

Abstract

Wat is mystiek? Jean-Jacques Suurmond, bekend van zijn jarenlange column in Trouw, hield zich er gedurende zijn leven in toenemende mate mee bezig. Wapenveld spreekt hem over zijn leven en werk.

In coronatijd had Jean-Jacques Suurmond (1950) eindelijk tijd en rust om de klassieker van Evelyn Underhill (1875-1941) te vertalen. Twintig jaar eerder had hij al een kleiner boekje van haar vertaald, Praktische mystiek voor nuchtere mensen. Maar nu dus het grote werk Mystiek – Hoe God werkt in de mens uit 1911. In de Angelsaksische wereld een bekend en invloedrijk boek: T.S. Eliot en C.S. Lewis werden sterk door haar geïnspireerd. In Nederland was zij echter zo goed als onbekend.

Suurmond ontdekte het werk van Underhill toen hij samen met zijn vrouw Marianne Vonkeman als pastor werkte in een grote pinksterkerk in Californië en tegelijkertijd studeerde aan het oecumenisch-evangelicale Fuller Seminary. Daar waren studenten actief met het werk van Evelyn Underhill bezig. Suurmond pikte dat op en ging zich later in haar verdiepen.